Challenge Bibendum - GM s’engage pour des véhicules à économie de carburant et sans carburant

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GM s’engage pour des véhicules à économie de carburant

Le 8-06-2010 par

Points clés :
GM s’engage à traiter la question de la dépendance au pétrole en améliorant l’efficacité des moteurs à combustion interne (ICE), en réduisant à zéro les émissions des pots d’échappement et en développant des technologies hybrides et de propulsion électrique Voltec avancées.

Œuvrer pour un modèle énergétique plus durable

Depuis plus de 100 ans, le pétrole constitue le principal carburant pour l’industrie automobile. Cependant, la continuité de sa prédominance est confrontée à de sérieux défis. À l’échelle mondiale, plus de 35 % des besoins énergétiques actuels sont couverts par le pétrole. Parallèlement, la demande globale en énergie augmente progressivement d’environ 2 % par an. Par conséquent, la consommation de pétrole est en train de rapidement dépasser l’approvisionnement – essentiellement parce que 96 % des véhicules actuels dépendent encore du pétrole.

Pour l’industrie automobile, cela signifie qu’il n’existe pas encore de modèle énergétique durable. L’industrie a besoin d’une solution pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et sa dépendance à l’égard du pétrole. GM connaît ces problèmes et s’efforce d’améliorer de manière significative l’efficacité des transmissions et des moteurs à combustion interne conventionnels, tout en réduisant à zéro les émissions des pots d’échappement. Mais cela ne suffit pas. GM sait également qu’il faut remplacer le pétrole et diversifier les sources d’énergie utilisées pour alimenter les véhicules.

Diversification des sources d’énergie grâce à la technologie hybride GM

Ces dernières années, GM a été l’un des leaders en matière de solutions basées sur ces principes, comme avec la technologie hybride GM-Allison pour bus de transport introduite en 2003, la technologie hybride GM inaugurée en 2006 et la technologie hybride bi-mode GM lancée en 2007. Aujourd’hui, GM propose sept hybrides équipées de la technologie bi-mode, laquelle améliore les économies de carburant en ville de 40 pour cent avec les Chevrolet Tahoe et Silverado, les GMC Yukon/Yukon Denali et Sierra, et les Cadillac Escalade/Escalade Platinum.

Un bond technologique avec le système de propulsion électrique Voltec

GM a également beaucoup investi dans le développement des technologies pour les batteries lithium-ion et les moteurs électriques.

En fin d’année, aux États-Unis, la marque Chevrolet de GM fera un bond technologique extraordinaire dans la course à la circulation sans essence grâce au lancement de son modèle révolutionnaire : la Chevrolet Volt. La Volt est un véhicule électrique à autonomie étendue. Elle marque l’inauguration de la technologie de propulsion électrique Voltec de GM, qui combine une batterie lithium-ion de 16 kWh à une boîte de commande électrique et à un alternateur. La Chevrolet Volt permet de rouler jusqu’à 60 kilomètres sans essence ni émission, grâce à l’énergie électrique. Une fois la batterie de la Volt épuisée, l’alternateur du moteur 1,4 litre fournit directement le courant aux moteurs électriques, pour plusieurs centaines de kilomètres d’autonomie supplémentaires.

Ce qui est unique dans la propulsion Voltec, c’est son design modulaire lui permettant d’être utilisé avec de nombreuses configurations de véhicule – des berlines familiales aux véhicules polyvalents – et d’élargir ainsi l’utilisation de l’électrique à un plus grand nombre de conducteurs. GM se penche déjà sérieusement sur le développement des futures technologies pour batteries afin d’améliorer encore leur abordabilité et leur efficacité.

Les batteries lithium-ion au premier plan

Le bloc-batterie lithium-ion de la Chevrolet Volt comprend plus de 200 cellules lithium-ion individuelles. La réaction chimique lithium-ion manganèse développée spécialement pour le bloc-batterie de la Volt fournit presque deux à trois fois la puissance d’une batterie nickel-hydrure métallique traditionnelle. L’utilisation du lithium-ion offre une puissance supérieure, une durée de vie prolongée, une efficacité et une durabilité élevées (la batterie de la Volt aura une durée de vie de 10 ans ou 240 000 kilomètres) et un meilleur rapport énergie-poids que les batteries traditionnelles.

Un autre avantage pour l’environnement est la facilité de recyclage des batteries lithium-ion, qui sont couramment utilisées dans l’électronique grand public. GM étudie actuellement différentes manières de réutiliser les batteries de la Chevrolet Volt dans diverses applications, après leur cycle de vie prévu dans un véhicule, notamment pour des générateurs électriques fixes dans des maisons en cas de coupure de courant, en vue de réduire les besoins en générateurs électriques d’urgence alimentés au diesel ou à l’essence, qui s'avèrent peu efficaces.

L’engagement envers le développement des technologies de propulsion électrique

L’engagement de GM envers le développement des technologies de propulsion électrique redéfinit la société à divers niveaux. En janvier, GM a annoncé son intention de développer et de construire ses propres moteurs électriques, en interne. Les moteurs électriques sont les dispositifs qui transforment l’énergie électrique en énergie mécanique pour faire avancer les roues des véhicules à moteur. Cela aidera GM à acquérir des connaissances approfondies sur la manière d’améliorer l’efficacité de la nouvelle génération de véhicules hybrides et électriques. Et, à terme, cela permettra aux consommateurs d’économiser de l’argent tout en réduisant l’impact environnemental des véhicules motorisés.

L’électricité jouera un rôle majeur dans l’évolution de l’industrie automobile au cours des prochaines décennies. GM prévoit de continuer à montrer la voie en développant des solutions qui aideront à préserver l’environnement naturel et à réduire la dépendance mondiale à l’égard du pétrole.